塑料自发明以来极大方便了人们生产生活，然而大多数塑料在使用后被简单地填埋或焚烧，对生态环境和人们健康产生危害。这一问题促使科研人员关注对塑料的升级转化，其中，利用废弃塑料制备高附加值化学品可为废弃塑料赋予新生，受到了较大关注。但是，在相对温和的条件下获得高附加值化学品存在巨大的挑战。近日，上海大学黄垒副研究员、施利毅教授和大连理工大学王翔教授合作（共同通讯作者），提出了一种催化氧化升级回收聚乙烯（PE）制长链二元酸的方法。该工作以Ru/TiO₂为催化剂，空气、水为介质、在1.5 MPa的压力和160 ℃的温度下，可将PE塑料升级回收为长链二元酸，收率高达85%。

该策略在催化升级转化生活中的聚乙烯塑料商品中，如塑料滴管、自封袋和商用LDPE粉末，表现同样出色，其液态产物长链二元酸的收率均在80%以上。对于HDPE粉末的液态产物收率更是高达97%。此外，Ru/TiO₂催化剂在循环测试中并未失活，可重复使用。长链二元酸具有多种用途，可广泛用于高级香料、高性能尼龙工程塑料、高温电介质、高级润滑剂、高级涂料等产品的生产。该方法有望应用于聚乙烯大规模的催化升级回收，为催化升级回收废弃塑料提供新的思路。