表面活性剂surface active agent

定义：在很低的浓度就能使溶剂表面张力显著降低的有实用价值的两亲性有机化合物。

学科：化学_物理化学_胶体化学

相关名词：表面张力 两亲分子 离子型表面活性剂

来源：全国科学技术名词审定委员会

某些物质以低浓度存在于某一系统中时，可被吸附在该系统的表面上，使系统的表面张力明显降低，这些物质即为表面活性剂。表面活性剂是由具有亲水性的极性基团和憎水性的非极性基团所组成的有机化合物，其分子结构的特点是具有不对称性，因而表面活性剂具有两亲性。表面活性剂吸附在水表面时极性基团向着水表面，非极性基团远离水的表面。这种定向排列，使水表面上不饱和的力场得到某种程度的平衡，从而降低了表面张力。

表面活性剂一般按其化学结构分类。表面活性剂溶于水时，凡能电离生成离子称为离子型表面活性剂，在水中不电离称为非离子型表面活性剂。离子型表面活性剂还可按生成的活性基团是阳离子还是阴离子分类。使用时应该注意，如果表面活性剂为阴离子型，就不能与阳离子型溶剂混合使用，否则就会发生沉淀而不能产生应有的效果。

工农业生产中，表面活性剂主要用于改变水溶液的表面活性，如果不加以说明，就是指降低水的表面张力的表面活性剂。现在表面活性剂广泛应用于石油、纺织、农药、医药、采矿、食品、民用洗涤等领域。例如喷洒农药消灭虫害时，农药中常加有少量的润湿剂，以改进药液对植物表面的润湿程度，使药液在植物叶面上铺展，待水分蒸发后，在叶面上留下一薄层均匀的药剂。假如润湿性不好，叶面上的药液仍聚成液滴状，就容易滚落，或者是水分蒸发后留下断断续续的药剂斑点，影响杀虫效果。